PCB (płytka drukowana) to płytka drukowana, która jest jednym z ważnych elementów przemysłu elektronicznego. Prawie każdy rodzaj sprzętu elektronicznego, od zegarków elektronicznych, kalkulatorów, po komputery, sprzęt łączności elektronicznej, systemy uzbrojenia wojskowego, o ile istnieją elementy elektroniczne, takie jak układy scalone, w celu wykonania połączenia elektrycznego między każdym elementem, a płytką drukowaną. Płytka drukowana składa się z podłoża izolacyjnego, drutów łączących i podkładek do montażu i lutowania elementów elektronicznych i pełni podwójną rolę obwodu przewodzącego i podłoża izolacyjnego. Może zastąpić skomplikowane okablowanie i zrealizować połączenie elektryczne między różnymi komponentami w obwodzie, co nie tylko upraszcza montaż i spawanie produktów elektronicznych, zmniejsza obciążenie okablowaniem w tradycyjny sposób i znacznie zmniejsza pracochłonność pracowników; Objętość, obniżenie kosztów produktu oraz poprawa jakości i niezawodności sprzętu elektronicznego. Płytka drukowana ma dobrą spójność produktu. Może przyjąć znormalizowaną konstrukcję, która sprzyja mechanizacji i automatyzacji w procesie produkcyjnym. Jednocześnie całą płytkę drukowaną po złożeniu i debugowaniu można wykorzystać jako niezależną część zamienną, co jest wygodne do wymiany i konserwacji całego produktu. Obecnie drukowane płytki drukowane są szeroko stosowane w produkcji produktów elektronicznych.
Najwcześniejszymi zastosowanymi płytkami drukowanymi były oparte na papierze płytki drukowane pokryte miedzią. Od czasu pojawienia się tranzystorów półprzewodnikowych w latach 50. XX wieku zapotrzebowanie na płytki drukowane gwałtownie wzrosło. W szczególności szybki rozwój i szerokie zastosowanie układów scalonych sprawiły, że urządzenia elektroniczne są coraz mniejsze, a gęstość i trudność okablowania obwodu stają się coraz trudniejsze. Wymaga to stałej aktualizacji tablic drukowanych. Obecnie różnorodność płyt drukowanych rozwinęła się od płyt jednostronnych do płyt dwustronnych, płyt wielowarstwowych i płyt elastycznych; struktura i jakość również rozwinęły się do poziomu ultra-wysokiej gęstości, miniaturyzacji i wysokiej niezawodności; wciąż pojawiają się nowe metody projektowania, materiały projektowe oraz materiały do produkcji płyt i procesy produkcji płyt. W ostatnich latach różne aplikacje do projektowania obwodów drukowanych wspomagane komputerowo (CAD) zostały spopularyzowane i promowane w branży. Wśród wyspecjalizowanych producentów płytek drukowanych zmechanizowana i zautomatyzowana produkcja całkowicie zastąpiła operacje ręczne.
